Op naar Bangladesh!

Leuk dat je op deze website kijkt voor mijn ervaringen in Bangladesh! Ik verwacht eens per twee weken een stukje op deze site te plaatsen over mijn ervaringen. Je kunt je ook inschrijven om elke keer als er een nieuw berichtje is een mailtje te krijgen (kijk even in de balk aan de linkerkant).

Waarschijnlijk heb je gehoord dat ik daar onderzoek ga doen voor mijn afstuderen. Ik ben nu een water filter aan het ontwerpen voor mensen op het platteland, die nu grondwater drinken dat via een put naar boven wordt gepompt. In Bangladesh ga ik acht weken onderzoek doen naar hoe mensen omgaan met water, hoe ze prototypes van deze water filter gebruiken en schoonmaken, wat gunstige afmetingen van de product zijn, welke bedrijven er zijn en hoe bestaande bedrijfjes te werk gaan. Ik ga dit doen door te filtergebruik te observeren, interviews af te nemen, groepssessies te houden en gewoon mijn ogen goed open te houden.
Bij mijn aankomst wordt ik opgevangen door de organisatie AMRF (Alternative Movement for Resources and Freedom Society), zodat ik al verzekerd ben van onderdak en een beetje begeleiding. En omdat mijn Bangla nog niet zo goed is, mag ik af en toe gebruik maken van een vertaler. Pfew, dat scheelt. Maar blijft toch heel erg spannend, een heel andere cultuur, 13 uur vliegen, 40 graden met hoge vochtigheid, zelfstandig onderzoek doen... En dan ga ik a.s. maandag 12 mei al weg.

Vervuild grondwater
Het gebruik van grondwater om te drinken en koken was in de jaren ’80 een verbetering ten opzichte van vervuild oppervlaktewater, zoals rivieren en meertjes. Echter, decennia later bleek dat het grondwater hoge concentraties bevatte van arseen, een giftig metaal. Dit komt door natuurlijke oorzaak vanuit de Himalaya´s in het water terecht. Sindsdien moeten de mensen in Bangladesh moeite doen om schoon drinkwater te krijgen: door regenwater op te vangen, door oppervlaktewater of grondwater te filteren. Er zijn veel organisaties van over de hele wereld bezig om de verschillende problemen aan te pakken en technologie te ontwikkelen, dat klinkt niet zo efficient, maar zorgt wel voor veel meer kans voor de mensen om zo snel mogelijk weer veilig te kunnen drinken.

Arseen verwijdering
Een van de mogelijkheden om arseen uit het water te halen is het adsorberen aan ijzergecoat zand (iron-oxide coated sand). Unesco-IHE is een water instituut dat de technologie voor dit zand vertaald heeft naar een filter voor huishoudens. De filter kan nog op een aantal punten worden verbeterd, en ik ben bezig met het ontwikkelen van gebruiksvriendelijke onderdelen. Hoe kunnen mensen makkelijk het water in de emmer doen? Willen ze liever geen opslag nadat het gefilterd is? Hoe maken ze de filter schoon? Hoe kan ik ervoor zorgen dat het minder moeite kost om de filter vanbinnen door te spoelen (‘backwashing’ of ‘draining’)?

Daarna: afronden project
Ik hoop dat mijn afstudeerproject eind oktober is afgerond, daar ga ik hard voor werken.
Een leuk detail: ik ga met Aljen aansluitend op mijn onderzoek in Bangladesh nog 10 dagen op vakantie in India! Uiteindelijk reizen we dus samen zaterdag 19 juli weer terug naar Nederland.

Laten jullie ook zo af en toe iets weten over waar je mee bezig bent? Zou ik heel leuk vinden!